Die Ökobilanz der Eisenbahn ist deutlich besser als die von Auto, LKW oder Flugzeug. Ob Energie- oder Flächenverbrauch, CO2- oder Schadstoffemissionen - die Bahnen schneiden bei allen für den Umweltschutz wesentlichen Parametern besser ab als die anderen motorisierten Verkehrsmittel. Diesen Systemvorteil der Schiene gilt es verstärkt zu nutzen.
Die Datenbank Umwelt & Verkehr des Heidelberger Instituts für Energie- und Umweltforschung (ifeu) erfasst die spezifischen Emissions- und Verbrauchswerte der Verkehrsträger Straße, Schiene, Wasser und Luft. Erstmalig und umfassend sind die Umweltkennzahlen der einzelnen Verkehrsträger wissenschaftlich abgesichert und vergleichbar.